Okolo 90 tisíc fanúšikov videlo 28 domácich stretnutí uplynulého ročníka hokejovej extraligy. Toto číslo jasnou rečou hovorí o tom, že hokej má v metropole Turca slušné divácke zázemie, ktorému zatiaľ nemôže konkurovať žiadny iný šport. V návštevnosti hokej v Turci jednoznačne dominuje. Platilo: Dobrý hokej a dobré výsledky sa odrážajú na dobrej návštevnosti. Otázka teraz znie, či si hokej aj v budúcich rokoch udrží v Turci svoje dominantné postavenie. V minulých dňoch sa pod vedením úspešných trénerov Milana Hovorku a Jana Frolu začala príprava hokejistov na novú sezónu. Zdá sa ale, že v neporovnateľne ťažších podmienkach ako vlani. Bližšie sme o tom hovorili s prezidentom MHC Martin Petrom Kováčom.
MHC Martin má za sebou úspešnú hokejovú sezónu. Muži skončili na šiestom mieste, juniori obhájili majstrovský titul, darilo sa aj ďalším mládežníckym družstvám, takže asi prevláda spokojnosť, alebo sa mýlime?
S výsledkami našich celkov v minulej sezóne sme vyjadrili spokojnosť. Veď pred sezónou sme nemali až také vysoké ambície, teda, dá sa povedať, že stanovené ciele boli prekročené. Šieste miesto mužov je odmenou za tvrdú a namáhavú prácu počas sezóny celého mužstva, ale aj všetkých, ktorí pracujeme okolo hokeja. Rozhodne k tomuto úspechu treba pripojiť aj titul majstrov Slovenska juniorov, ktorí dokázali obhájiť prvenstvo, ale aj výsledky ďalších mládežníckych družstiev, ktoré obsadili popredné miesta v celoslovenskom meradle. Aj z tohto pohľadu hodnotíme minulú hokejovú sezónu ako veľmi úspešnú.
Z úspechu sa dá žiť len veľmi krátko, teraz už nastal čas myslieť na novú sezónu. Minulý pondelok sa začala príprava mužov na nový ročník súťaže. Latku ste v minulej sezóne nastavili dosť vysoko, ťažko ju bude udržať na tej úrovni, pretože klub je v ekonomickej kríze. Niektorí hráči z kádra odišli, ďalší zatiaľ nemajú zmluvy a nie je tajomstvom, že klub má voči ním finančné resty…
Je pravdou, že máme kvalitné mládežnícke celky, ale vieme, že ťažko sa môže extraligový káder vystavať len z mladých hráčov. Rovnako ako v minulých sezónach nás teraz čaká obmena kádra. Je to údel ekonomicky slabších mužstiev, lebo všetko je spojené s finančnými nárokmi a rozpočtom klubu. Už dnes je jasné, že v našom kádri bude chýbať kapitán Anton Lezo, ktorý uprednostnil Trenčín, ale otázka pôsobenia ďalších v našom mužstve je, podľa mňa, stále otvorená. Myslím tým na Marcela Šimurdu, Romana Sýkoru, to sú záležitosti, ktoré ešte nie sú uzatvorené. Dôležitou vecou však je otázka vysporiadania našich záväzkov voči hráčom.
V čom je problém?
Minulý rok bol pre nás finančne náročný a treba na rovinu povedať, že rozpočet, ktorý sme mali stanovený, sme nedokázali v plnom rozsahu naplniť a z toho vznikli aj podlžnosti voči hráčom, ktoré momentálne s nimi riešime.
Ako ste to vysvetlili hráčom?
Keď sa mužstvo zišlo na prvom tréningu, spoločne sme si sadli so staršími hráčmi a prediskutovali tieto záležitosti. Hovorili sme aj o tom, ako to chceme riešiť. Ide nám o to, aby tréningový proces nebol narušený. Dohodli sme sa na postupe a hráči začali trénovať. Z hľadiska budúcnosti bude dôležité to, ako sa nám bude dariť dohodnuté veci plniť. Do tréningového procesu nastúpilo 28 hráčov. Je možné, že pred sezónou ešte dvaja-traja hráči pribudnú. Ale treba najprv vyriešiť staré problémy a finančne sa vysporiadať s hráčmi, ktorí sa zaslúžili o minulosezónny úspech martinského hokeja. Do mužstva pribudlo viacero juniorov, z hosťovaní sme stiahli z Trebišova Zachara, Páleša a Petroviča, z Topoľčian Štekláča, z Prievidze Pšenku a trénovať by mal začať aj Beutel, ktorý dokončil minulú sezónu v Anglicku. Snažíme sa z toho, čo sme si sami vychovali, vytvoriť základ extraligového celku pre novú sezónu.
Mohli by ste konkretizovať, prečo vznikol problém nenaplnenia minuloročného rozpočtu klubu?
Problémov bolo viac. Hlavný spočíval v tom, že sme mali podpísanú dohodu s organizáciou Pro hokej, pričom v rámci tejto dohody bola pre nás mimoriadne dôležitá otázka finančného vyrovnania zo strany Slovenskej televízie. Pre známe problémy v STV peniaze, ktoré mali prísť nielen do Martina, ale všetkým extraligovým klubom, zatiaľ neprišli, ich vyplatenie sa oddialilo a vyzerá to tak, že prídu najskôr koncom roku alebo dokonca začiatkom budúceho roku. Ďalší výpadok, a to je možno aj naša chyba, spôsobilo to, že sme do sezóny nenastupovali až s takými vysokými ambíciami, čo sa týka umiestnenia mužstva, čo v praxi znamenalo, že dobré výsledky mužstva nám sezónu predražili. Na jednej strane nás tieto výsledky potešili, na druhej nám pribudli vrásky, pretože hráčske nároky boli oprávnene vyššie, ako sme pôvodne rátali.
Ale nepopierate, že do kádra bude treba získať aj skúsenejších hráčov. Situáciu však tieto problémy výraznejšie komplikujú, pritom martinský hokej nemá nejaké silné sponzorské zázemie, a to vyvoláva obavy o jeho budúcnosť….
Je to veľmi zložitá otázka. Najprv by som však chcel poďakovať všetkým našim sponzorom, ktorí sa na pomoci klubu v uplynulej sezóne podieľali. Všetkým sme poslali aj ďakovné listy, lebo vieme, že bez nich by hokej v Martine ani neexistoval. Kto do športu robil, vie si predstaviť, ako je ťažké zohnať 20 miliónov korún potrebných na to, aby sme mohli pôsobiť na extraligovej úrovni. Navyše, v tomto regióne je zložitá situácia. Budeme hľadať pomoc najmä u tých, ktorí nám aj doteraz pomáhali. Treba aj hľadať ďalších sponzorov ochotných pomôcť martinskému hokeju.
Nazávidíte tak trochu susednej Žiline, ktorá zrejme nemá také starosti, lebo pred sezónou začala výrazne zbrojiť…
Predovšetkým, my sme sa dali na cestu vychovávania hráčov a chceme, aby tí najlepší juniori našli uplatnenie v extraligovom mužstve. Nechceme ísť cestou drahých nákupov hráčov. Pozeráme sa na veci reálne. Nám netreba nakúpiť celé mužstvo, ale ho len vhodne doplniť staršími a skúsenejšími hráčmi. Aj na to však treba peniaze. Mesto nám výrazne pomáha najmä s prevádzkou zimného štadióna a veríme, že nám pomôže ešte intenzívnejšie. Rozhodne treba rozšíriť zázemie sponzorov. Návštevy na našich extraligových stretnutiach, ale aj na zápasoch juniorov, len potvrdzujú, že hokej má v meste a celom Turci veľké zázemie a aj potenciál, bola by škoda, keby ho premohli problémy, s ktorými sme končili minulú a začíname novú sezónu.(jk)
