Hokejová extraliga už klope na dvere, v nedeľu sa začína naostro dlhodobá súťaž, v ktorej by Martinčania predsa len chceli obstáť lepšie, ako v minulej sezóne. Netaja sa tým, že by sa radi prebojovali do play off. No, a to by bol každopádne úspech, pretože na jednej strane by sa vyhli záchranným starostiam a na druhej strane by mohli trošku pomútiť vodu a narobiť starosti favoritom. Hoci súťaž je dlhodobá, dôležitý bude aj štart do nej. A Martinčania majú hneď v prvom zápase na domácom ľade pred sebou ťažké sústo. V derby stretnutí privítajú na svojom ľade celok Žiliny, ktorý v minulej sezóne Martinčanov preskočil a práve na ich úkor hral play off. Po poslednej domácej prípravnej previerke proti Nowému Targu, sme o extraligovej premiére hovorili s trénerom MHC Martin Milanom Hovorkom.
Pri našom minulom rozhovore ste si pochvaľovali letnú prípravu, podmienky aj prístup hráčov, platí to aj o príprave na ľade?
Aj príprava na ľade bola podľa našich predstáv. Keďže sme mali širší káder hráčov, väčšinou sme mali skupinové tréningy. Hráči boli rozdelení do dvoch skupín a môžem zodpovedne povedať, že sme mali priestor na to, aby sme chlapcov spoznali do detailu. Myslím si, že aj s prípravou na ľade môžeme vysloviť spokojnosť.
Prípravné stretnutia ste začali s ľahšími súpermi, ale v závere sa to predsa len trochu vygradovalo, najmä v stretnutí proti majstrovi Ruska, proti ktorému ste obstáli so cťou. Môžete preniesť spokojnosť aj na prípravné stretnutia?
Aj keď, pochopiteľne, treba mať v príprave aj slabších súperov, aby sme mali možnosť vyskúšať aj perspektívnych hráčov, vo všeobecnosti platí, že preveriť naše schopnosti mohli len silnejší súperi. Z tohto pohľadu sme mali mať v príprave viac kvalitnejších súperov, najmä v jej závere. Majster Ruska nás skutočne preveril po všetkých stránkach, rovnako aj Poprad, na ktorého ľade sme odohrali dobré stretnutie. Ale asi ešte jeden zápas proti podobným súperom by nám bol prišiel vhod.
Presvedčila vás príprava o tom, že máte vyvážene mužstvo v obrane aj útoku?
Vzhľadom na naše možnosti si myslím, že máme vyvážené formácie. Mužstvo sme s kolegom Frolom formovali tak, aby sme nemali iba jednu silnú päťku, ale aby bola sila mužstva rozložená a mohli sme stabilne hrať minimálne na tri formácie.
Ako ste boli spokojný s nasadením hráčov v príprave na ľade s ochotou podstúpiť tvrdý dril, ktorý ste im naordinovali?
Nikdy som nemal problémy s tým, že by chlapci nechceli, dôležité bolo, že sa nám ich spolu s kolegom Jankom Frolom podarilo trošku zblázniť do prípravy. Naším cieľom bolo, aby hráči verili tomu, čo robia.
Zaujímavé je, že takmer všetci hráči, ktorých ste v príprave skúšali, zostávajú v mužstve. Čo rozhodlo o tom, že ste im dali prednosť pred niektorými martinskými odchovancami ?
Koľko hráčov po sezóne z mužstva odišlo, toľko prišlo. Hľadali sme adekvátnu náhradu za hráčov, ktorí odišli. Napríklad, z deviatich útočníkov základnej zostavy minulého ročníka extraligy odišlo ich až sedem. Zo 111 gólov, ktoré dal Martin s nimi „odišlo„ až 89 gólov. Rozhodne sme museli doplniť mužstvo. Väčšinu z tých, ktorí prišli do mužstva, som poznal, lebo som ich aj trénoval, teda viem o ich kvalitách.
V nedeľu bude deň s veľkým D. Začína sa extraliga a hneď v prvom súboji na Martin čaká Žilina, ktorú ste práve vy priviedli do extraligy. Necítite, že toto derby bude mať zvláštnu príchuť?
Ja som sa už od Žiliny odosobnil, ja už žijem pre martinský hokej. Pre mňa bude Žilina súperom, ako každé iné extraligové mužstvo. Skôr je tu iba príchuť derby. Je to rozbeh ako sa patrí, hneď v prvom kole sa stretnú veľkí rivali. Myslím si, že to bude zápas plný napätia, s veľkým nasadením a myslím si, že v ňom o výsledku rozhodne možno trošku aj šťastie.
Čo odkážete fanúšikom martinského hokeja?
Aby tým šťastím, ktoré môže rozhodnúť o tom, kto v premiére extraligy vyhrá, boli pre nás práve oni.(jk)
