Suverénny krok Stredoslovákov

tréneri J. Petrák a I. Šimček, sa výrazne presadila a k celkovému víťazstvu prispela aj trojica futbalistov Aquy Turčianske Teplice Jozef Letrik, Jozef Šavol a Richard Privitzer, ktorý bol zároveň kapitánom výberu.
Paprikáš neštípal
Kľúčovým z hľadiska postupu bol hneď úvodný zápas proti domácim Maďarom, ktorí na posledných ME amatérov skončili na 3. mieste a nastupovalo v tejto kvalifikácii v úlohe favorita. Stredoslováci sa na tento zápas veľmi poctivo pripravovali, dobrým ťahom bol aj prípravný zápas vo Fiľakove proti treťoligovému súperovu z Maďarska, kde si naši vyskúšali agresivitu a štipľavosť maďarského futbalového paprikášu. V turnajovej premiére nás preto domáci ničím neprekvapili, hoci sa mohli ujať vedenia. Kuciak však zneškodnil sólový únik a potom až do konca turnaja bol veľkou oporou stredoslovenského výberu. Ten domácich Maďarov už nepúšťal na dostrel svojej bránky, výbornou hrou zálohy, v ktorej dominovali Letrik so Šavolom, vytváral tlak na domácu bránku. Prevahu zužitkoval ako prvý Drugda, potom hneď po prestávke poslal Letrik z priameho kopu presnú strelu do šibenice a bolo fakticky rozhodnuté. Maďari dali síce kontaktný gól, ale zaslúžené tri body potvrdil tretím gólom Pračko.
Sólo pre Privitzera
Po našom víťazstve remizovali Gréci s Litvou, ktorá potom podľahla Maďarom. To v turnajovej matematike znamenalo, že ak náš výber porazí v druhom zápase Grécko, tak postúpi.
To zápasu nastupoval výber SsFZ už ako favorit, aspoň tak sa na jeho hru pozerali prítomní odborníci a zástupcovia UEFA. Túto úlohu aj bezo zvyšku splnil. Gréci prakticky nemali pred Kuciakom vážnejšiu hrozbu, zato naši hrozili až-až. Šance mali Šavol, Letrik, niekoľkokrát Lupták a najmä Privitzer, ktorý si tentoraz obul gólové kopačky a dvoma presnými zásahmi vlastne rozhodol o postupe. Prvému gólu predchádzala pekná individuálna akcia Letrika a jeho „gólová“ prihrávka na Privitzerovu hlavu. Aj v druhom góle mali prsty Tepličania, po ich akcii si s kolmou prihrávkou Privitzer poradil na výbornú.
Na záver exhibícia
Po krátkej oslave nastúpili Stredoslováci proti Litve už ako účastníci amatérskych ME. Príležitosť dostali všetci hráči z lavičky, ktorí nastupovali s pokynmi, aby nepodcenili súpera, ale ani divákov a rozlúčili sa s turnajom dôstojne. To sa aj stalo. Napriek tomu, že už bolo o všetkom rozhodnuté, náš výber predviedol rýchly, kombinačne vyspelý futbal s akciami na jeden dotyk. Najväčšou devízou bolo, že všetci hrali s chuťou, bojovne a súpera nešetrili. Veľkým výkonom sa opäť prezentoval Šavol, ktorý hral tentoraz na ľavej strane obrany. Zaujímavosťou bolo, že v základe nastúpil náhradník Šidlo z Čadce a zásluhou troch gólov sa stal najlepším strelcom turnaja.
Prezidentova chvála
Vystúpenie výberu SsFZ na druhom kvalifikačnom turnaji zhodnotil pre naše noviny jeho predseda Jozef Paršo: „Boli sme radi, že sa to podarilo práve nám. Na podobných kvalifikáciách už štartovali výberu východu i západu, ale uspeli sme až my. Aj to hovorí niečo o súčasnej sile futbalu na strednom Slovensku. Tréneri urobili dobrý výber hráčov a kvalitne manažovali mužstvo počas turnaja. Neurobili sme žiadnu chybu ani v príprave, nič sme nepodcenili a prinieslo to výsledok. Prístup hráčov k reprezentácii si mimoriadne vážim, vytvorili výborný kolektív, ktorý sa presadil vyslovene futbalovými zbraňami. Veď napokon sme vyhrali aj súťaž fair play. Svojim vystupovaním na ihrisku i mimo neho si získali vážnosť a uznanie, svoju účasť na turnaji zobrali veľmi vážne a poctivo za čo dávam pred nimi klobúk dole... Ďakujem aj klubom, ktoré s nami dobre spolupracovali, ba dokonca niektoré z nich, ako napríklad aj Turčianske Teplice, nám pomohli aj materiálne.„
O účasti Tepličanov sa vyjadril veľmi stručne: „Ako tradične, patrili medzi kľúčových hráčov, sú to osobnosti, ktoré formovali hru mužstva i jeho vystupovanie mimo ihriska. Podľa mňa životný výkon podal Jožko Šavol.„
O samotných ME, ktoré sa budú hrať v júli v poľskom Krakowe, povedal: „Vieme akurát to, že sa bude hrať v dvoch skupinách. Súperov zatiaľ nepoznáme. Najlepšou prípravou na ME bude teraz III. liga, len dúfam, že sa nikto z reprezentantov nezraní, pretože teraz naša súťaž naberie priam pekelné tempo. Do Poľska môžeme ísť ako sebavedomý celok, s tým, že sme už dosť dokázali a že ani tam nebudeme bez šance...„
Záverečný turnaj ME
Uskutoční sa od 3. júla v poľskom Krakowe za účasti tímov: Bulharsko, Česko, Poľsko, Rumunsko, Severné Írsko, Španielsko, Ukrajina a Slovensko. Mužstvá rozdelia do dvoch skupín, víťazi odohrajú finále, mužstvá na druhých miestach sa stretnú v súboji o tretie miesto.