ikovať cestu za vysnívaným titulom bratislavský Ružinov, ktorý mimochodom obhajuje prvenstvo z vlaňajšieho ročníka.
Obidve mužstvá narazili v semifinále na húževnatých súperov. Martinčania na postup cez Žilinu potrebovali štyri zápasy, Ružinov v súboji s Piešťanmi ešte o jeden viac. „Žilinčania nás ničím nezaskočili, presne sme vedeli, čo môžeme od nich čakať. Zápasy s nimi však určite neboli jednoduché, dokonca si myslím, že v prvých dvoch súbojoch mali miestami aj viac z hry. Hokejbal, a najmä play off, sa však nehrá na krásu, rozhodujúce sú góly. V domácom prostredí nám vychádzali predovšetkým presilovky, až v nich sme zlomili odpor kvalitného súpera“, hovorí Michal Hrivnák, šikovný útočník martinského Izoglobalu.
Po dvoch víťazstvách na domácej pôde cestovali Martinčania do Žiliny s cieľom vyhrať minimálne jedno stretnutie. V treťom súboji sme najmä v prvej tretine boli lepší, ale nevyužili sme šance. Súperovi naopak všetko vychádzalo, zákonite potrestal našu streleckú nemohúcnosť. Z prehry sme sa však dokázali poučiť a už na druhý deň sme rozhodli semifinálové zápolenie v náš prospech. Štvrtý zápas bol dlho vyrovnaný, ale v tretej časti sme už dominovali. Máme skúsenejší a vyzretejší tím, to sa muselo prejaviť,“ analyzuje najlepší slovenský hokejbalista minulého roku M. Hrivnák.
Hráči Izoglobalu museli na meno svojho súpera čakať do soboty. Jimy, ako Miša Hrivnáka volajú, si viac želal bratislavský Ružinov ako Piešťany. „Diváci určite uvidia atraktívnejší hokejbal. Nebude to mastenica, pretože obidva celky majú vo svojom rade niekoľko technicky dobre vybavených hráčov. Očakávam vyrovnané súboje, v ktorých budú rozhodovať maličkosti“. Vlani Ružinov vyhral na zápasy 3:1, Martinčania ani v jednom prípade nevyužili výhodu domáceho prostredia. „Verím, že teraz to bude iné. Máme skúsenejšie mužstvo, aj naši mladí chalani už majú niečo za sebou, rozhodne sú vyhranejší. Na nášho súpera by mohla platiť útočná hra, ktorá si však bude vyžadovať maximálny pohyb a nasadenie. Bratislavčania sú zraniteľní najmä vzadu, napádanie im robí veľké problémy. Samozrejme, vzadu budeme musieť byť pozorní, každá chybička by sa nám mohla vypomstiť,“ varuje M. Hrivnák, ktorému sa však pred finálovými stretnutiami rozpadla útočná formácia. Najprv sa zranil Peter Žulko, po ňom aj Pavol Michnáč. „Je mi to veľmi ľúto, pretože s obidvoma spoluhráčmi som hral prakticky naslepo, jednoducho vedeli sme o sebe. Ešte neviem, ku komu ma tréneri priradia, dúfam, že spoločne nájdeme najoptimálnejšie riešenie. Finále je vždy veľká výzva. Nám slovenský titul chýba, je čas prepísať históriu. K tomu by nám mohli dopomôcť aj diváci, ktorí v súbojoch so Žilinou boli našou veľkou oporou,“ uzatvára debatu Michal Hrivnák.
Prvé finálové stretnutia sa odohrajú už tento víkend, Martinčania sa predstavia na domácej pôde. V sobotu a aj v nedeľu sa začína o 13. hodine. (kp)