Siahli až na dno svojich síl a vybojovali vysnený postup
Postupom do semifinálovej skupiny Európskeho pohára ligy majstrov ste splnili prvý
z dvoch hlavných cieľov sezóny. Predpokladám, že ste spokojný...
- Môžem vysloviť spokojnosť s dosiahnutým úspechom, športovým aj diplomatic-
kým. Vybojovali sme si výhodu domáceho prostredia a tú sme využili. Správne sme načasovali formu a vhodne posilnili káder. Pre tento rok je naším cieľom okrem titulu aj úspech na medzinárodnej scéne, postupom do semifinále sme ešte, dúfam, nepovedali posledné slovo. Preto by som tie hlavné ciele videl možno až tri. Ten tretí, postup zo semifinále medzi päticu najlepších európskych klubov, by bol už malou dierou do sveta. Zvlášť, keď si porovnám naše podmienky s podmienkami
iných účastníkov Ligy majstrov.
Čo všetko bolo treba urobiť, aby ste boli nakoniec úspešní?
- Dôležité bolo, aby sme dievčatá správne motivovali a načasovali formu na rozhodujúce zápasy. Ďalej urobiť všetko pre to, aby sme nastúpili v kompletnom zložení, teda aj s hráčkami, ktoré máme na hosťovaní v reprezentačnom centre. Materské, študijné či pracovné povinnosti išli bokom, každá hráčka uprednostnila turnaj a obetovala mu všetko, čo bolo treba. Dievčatá siahli na dno svojich síl a som rád, že sa oplatilo tvrdo pracovať.
Už prvý zápas so slovinským Mariborom naznačil, že vaše ambície postúpiť, majú reálny základ. Ako ste vy videli toto stretnutie?
- Priznám sa, že z tohto zápasu som veľa nevidel, pretože organizačný štáb bol zavalený množstvom povinností. Keď sa mi však podarilo dostať do hľadiska, ani na chvíľu som nepochyboval o našom víťazstve. Odhodlanie zvíťaziť, sa zračilo na tvári všetkých hráčok, navyše do bodky dodržali trénermi stanovenú taktiku. Súperky sme mali zmapované, vedeli sme, odkiaľ hrozí nebezpečenstvo. O osude stretnutia rozhodol náš raketový vstup do zápasu, keď sme prvú tretinu vyhrali 3:0.
V druhom súboji ste narazili na tureckú Ankaru. Výška skóre napovedá, že to bol pre vás oddychový zápas. Nemýlime sa?
- Vedeli sme, že Turkyne nám nenarobia žiadne problémy, preto hrali dievčatá na polovičný plyn. Heslom dňa bolo nezraniť sa a baviť sa hokejom. Nenastúpili sme ani v plnej zostave, myšlienkami sme sa už pripravovali na Rigu.
Posledný krok býva najťažší. Súperky z Lotyšska vás poriadne potrápili a komplikovali vám postupové ambície. Čakali ste taký tuhý odpor súperiek?
- My sme už pred turnajom tvrdili, že sa rozhodne práve v zápase s Rigou. Trochu nám zahrala do kariet ich prehra s Mariborom, s ktorou určite nepočítali. Preto sme mohli aj prehrať, avšak len jednogólovým rozdielom. Lotyšky prišli do Martina sebavedomé, viedol ich prezident národného hokejového zväzu. Presvedčili sa však o tom, že zápasy rozhoduje hráčske srdiečko, nie podmienky a financie. Na zápas sme nastúpili trochu nekoncentrovane. Lotyšky to využili a už v 6. minúte vyhrávali 2:0. Vtedy boli v hre o postup všetky tri tímy. Za tohto stavu postupoval Maribor. Ak by Lotyšky vsietili ešte gól, postupovali by ony. Vtedy sa však ukázala sila našich hráčok, ktoré sa dokázali popasovať s kritickou situáciou. Aj keď remízu museli dievčatá tvrdo vydrieť, postúpili úplne zaslúžene.
Káder bol pred turnajom posilnený aj o hráčky z iných klubov. Bude spolupráca s týmito hráčkami pokračovať?
- Nebolo jednoduché posilniť sa o kvalitné hráčky, pretože tie najlepšie sú sústredené v reprezentačnom centre Slovana Bratislava. Keďže dvojité hosťovanie nie je možné, týmto smerom sme sa uberať nemohli. Pred turnajom nás posilnili dve hráčky širšieho reprezentačného kádra, Petrovičová z Prešova a Brémová z Košíc. Keďže u nás musia byť minimálne mesiac na hosťovaní, využijeme ich aj v ligových zápasoch. Máme však od nich prísľub, že nám pomôžu aj v Nemecku. Musíme sa však dohodnúť s ich materskými klubmi.
Akú mal turnaj športovú úroveň? Dajú sa tieto zápasy vôbec porovnať so zápasmi
v domácej súťaži?
- Jediným slabším článkom bol tím z tureckej Ankary. Chápem a plne sa stotožňujem s tým, aby šancu hrať Ligu majstrov mali všetci národní šampióni. Určite by však mali zasiahnuť do bojov ešte v predkole, pretože takto dehonestujú športovú úroveň turnaja. Ani Turkyniam na psychike nepridalo, keď domov odišli bez bodu a so skóre 1:93. Inak ďalšie tri tímy boli vyrovnané, postúpiť mohol každý z nich. Môžem otvorene povedať, že naša liga nás na podobné zápasy nepripraví. Nasadenie, s akým sme odohrali turnaj, v našej súťaži nie je potrebné. Samozrejme, okrem zápasov s bratislavským Slova-nom. To sa ale nebavíme o klube, v podstate ide o reprezentáciu.
Na prelome novembra a decembra vás v nemeckom Berlíne čaká semifinálový turnaj EPM. Poznáte už súperky?
- V Nemecku to už bude „iné kafe“. Čakajú nás majsterky Nemecka - OSC Berlín a Švajčiarska - HC Lugano, účastníčky elitnej kategórie majstrovstiev sveta a olympijských hier. Kvarteto doplní majster Francúzka - HC Cergy Pontoaise, ktorý má takisto vysoké ambície. Nejdeme do neznámeho prostredia. Trúfame si na Francúzsky, potrápiť chceme Nemky a aj Švajčiarky. Snažíme sa ešte posilniť káder. A keď všetko klapne, možno aj motyka vystrelí. ROMAN KOPKA