Vyrovnanosť súťaži prospieva, dramatickosť zvyšuje jej atraktivitu. Láka ľudí do hľadiska, pričom osoh z extraligy by mohla mať aj reprezentácia. Verím, že vyprodukuje nádejných reprezentantov, možno niektorí z nich si vybojujú aj účasť na svetovom šampionáte.
Tradičným ašpirantom na titul je bratislavský Slovan, do bojov o prvenstvo by po dlhšom čase mohli vážnejšie prehovoriť aj Košice. Nevídaný hokejový boom zažíva Skalica, ktorá by sa za určitých priaznivých okolností mohla dostať až do finále. Šancu preraziť medzi absolútnu slovenskú špičku má Martin. Mužstvo z Turca sa buduje dlhšie, tréneri si ho pretvárajú na svoj obraz. Káder vyzerá byť dobre vyvážený, popri skúsenejších borcoch v ňom majú svoje miesto aj hráči strednej generácie. Martin by mal figurovať v prvej štvorke, prvé kolo play off by už nemalo byť jeho konečnou stanicou. Nezabúdajme však ani na Zvolen a Poprad, z kolien na nohy sa bude chcieť postaviť Žilina. Osobne som zvedavý na Trenčín, ktorý sa zrejme bude musieť dočasne zmieriť s ústupom zo svojich pozícií. Z Dukly veľa hráčov odišlo, funkcionári stavili na mladých, ktorí budú tento rok zbierať najmä skúsenosti. Ostatné tímy sa pravdepodobne zamerajú na boj o účasť v play off, ťažko dopredu povedať, ktorému z nich ostane v rukách čierny Peter.
Špecifickým prípadom je slovenská reprezentácia do 20 rokov. Jej zaradenie do extraligy považujem za chybné, mladí by mali svoj talent rozvíjať pod patronátom skúsenejších hráčov. Takto im chýbajú vzory, na ľade ich nemá kto usmerniť. Kluby by sa mali medzi sebou dohodnúť, aby do ich kádrov bol zaradený istý počet juniorov, ktorí majú potenciál reprezentovať Slovensko na medzinárodnom fóre.
Za ďalší problém považujem aj to, že sa v našej extralige udomácňuje veľa legionárov, ktorí by si vo svojej krajine len ťažko zahrali. Ich počet by sa mal regulovať. Samo-
zrejme, ak je niekto lepší ako naši hráči, tak je všetko v poriadku. Ak sú však cudzinci na rovnakej výkonnostnej úrovni ako Slováci, nedajbože sú ešte horší, tak je to už problém, nad ktorým by sme sa všetci mali zamyslieť. Čím skôr sa tak stane, tým to bude lepšie. (KP)