Ako sa hrá

Počas tejto sezóny bude mať hokejová extraliga trinásť účastníkov. K minuloročnej dvanástke pribudol nováčik z Banskej Bystrice. Aj hrací model súťaže prešiel viacerými zmenami.
Základná časť Slovnaft extraligy bude mať 46 kôl. Mužstvo SR 20 odohrá prvé dve štvrtiny po jednom zápase doma i vonku s každým súperom. Po svetovom šampionáte na prelome rokov zasiahnu juniori ešte do nadstavbovej súťaže. Po skončení základnej časti sa vytvoria dve skupiny. Prvú obsadia tímy z 1. – 6. miesta a druhú mužstvá, ktoré budú po odohraní 46. kola na 7. – 13. mieste. V skupinách sa všetci súperi medzi sebou stretnú ešte dvakrát, raz doma a raz vonku. Potom k účastníkom skupiny 1. - 6. pribudnú dvaja najlepší zo skupiny o 7. - 13. miesto a odohrajú play off na štyri víťazné zápasy. Kolektívy, ktoré skončia po nadstavbovej časti na 9. – 12. mieste, sa stretnú v skupine o záchranu. Mužstvá, ktoré v nej skončia na posledných dvoch miestach, budú musieť hrať barážové série proti dvom najlepším klubom z 1. ligy. Víťazi spomínaných sérií si zabezpečia extraligovú účasť v ročníku 2009/10.
Ak sa duel skončí v riadnom hracom čase nerozhodne, nasleduje päťminútové predĺženie (počas play off desaťminútové) a ak ani v ňom nepadne gól, prídu na rad tri série samostatných nájazdov. V predĺžení bude mať každé mužstvo na ľade brankára a štyroch korčuliarov. Víťazstvo v riadnom hracom čase je ocenené tromi bodmi, výhra po predĺžení a samostatných nájazdoch dvomi bodmi. Tím, ktorý prehrá v predĺžení alebo po samostatných nájazdoch, si do tabuľky pripíše jeden bod. (RB)