Účinky tejto popínavej, pravotočivej rastliny ľudia využívali už v 11. storočí. Chmeľ obyčajný (Humulus lupulus) rastie v prírode na vlhkých miestach, napríklad na okraji lužných lesov, na brehoch tokov, v kanáloch či priekopách. V chmeľniciach sa pestuje druh chmeľu vyšľachteného na varenie piva.
Na liečenie sa zbierajú šištice a chmeľové žliazky, a to od konca augusta do októbra. Sušia sa pri teplote 40 – 50 oC.
Účinné látky
Ide o horčiny, silice, flavonoidy a fytoestrogény, t.j. látky podobné ženským hormónom, ale i ďalšie. Droga má dezinfekčný účinok. Je pomerne nestabilná a čím dlhšie sa skladuje, tým viac klesá účinok látok. Preto ju nepoužívame, ak je staršia ako rok. Vhodné je pripraviť si tinktúru. Fľaštičku z tmavého skla so širším hrdlom naplníme do ¾ pokrájanou čerstvou rastlinou a doplna zalejeme 70-percentným liehom. Necháme postáť aspoň 14 dní, občas pretrepeme, potom cez sitko zlejeme do inej fľaštičky a máme tinktúru. V prípade potreby používame 3 x 8 kvapiek pred jedlom počas jedného mesiaca.
Účinky
Chmeľ má upokojujúci účinok, preto sa používa proti nespavosti. Vhodný je aj pri migréne, podporuje chuť do jedenia, pôsobí proti kŕčom pri bolestiach žalúdka, dvanástnika a žlčníka, pretože uvoľňuje hladké svaly. Je močopudný, podporuje potenie a napomáha čistenie krvi. Reguluje krvný tlak, odbúrava vápenaté usadeniny v cievach, brzdí delenie buniek nádorov, hlavne v zažívacom trakte. Znižuje pocity strachu a nervozity, tlmí činnosť mozgovej kôry a môže sa používať ako podporný prostriedok pri epilepsii. Chmeľ posilňuje imunitný systém, znižuje až zastavuje krvácanie, spomaľuje srdcovú činnosť. Obsahuje fytoestrogény, ktoré pomáhajú regulovať menštruáciu. Používanie chmeľu v období klimaxu zmenšuje návaly krvi do tváre.
Zápar: 1 kávová lyžička suchých, rozdrvených šištíc na 1 šálku vriacej vody. Zalejeme vriacou vodou a necháme postáť, kým je zápar vhodný na pitie. Pijeme najviac trikrát denne jednu šálku, no nie dlhšie ako mesiac.
Muži, pozor!
Pre dezinfekčné účinky sa chmeľ používa do kúpeľa, na vymývanie rán a na kloktanie. Odvar z chmeľu posilňuje vlasy. Ak sa ním po umytí oplachujú, pôsobí proti ich vypadávaniu.Pozor! Chmeľ oslabuje sexuálnu činnosť mužov! U žien pôsobí opačne, zvyšuje libido. Priamy kontakt s rastlinou môže u citlivých ľudí vyvolať alergickú reakciu na koži.
Rizoto s bruscandoli
V Taliansku sa používajú mladé výhonky chmeľu (bruscandoli) na prípravu rizota. Pokrájanú cibuľku osmažíme na olivovom oleji do sklovita a pridáme k ryži, do ktorej sme dali toľko vody, aby pri varení vznikla kaša. Keď je ryža mäkká, pridáme na väčšie kusy nasekané výhonky a odstavíme. Nakoniec môžeme pridať syr, prípadne dochutiť soľou a čiernym korením.