MARTIN. Východniari sú v posledných sezónach vo vyraďovacej časti našim osudom. V sezóne 2009/2010 nás Košice porazili v semifinále, ale nakoniec z toho boli bronzové medaily. Potom sa hokejisti MHC tri roky do play off nepozreli. Následne sa v štyroch sezónach po sebe, ak rátame aj túto aktuálnu, do vyraďovačky dostali a až v troch prípadoch im hokejový osud postavil do cesty Košice. Prvá dva pokusy vyzneli výsledkovo jednoznačne v prospech nášho súpera, ktorý vyhral 4:0 na zápasy. V ročníku 2013/2014 postúpil po výsledkoch 6:1, 3:2, 1:0, 4:3 SN a vlani bolo bilancia podobná 4:1, 3:2, 3:2 PP, 4:1. V obidvoch prípadoch sme do štvrťfinále nastupovali ako nasadená osmička proti nasadenej jednotke. Tentoraz sú Turčania v tomto smere na tom trošku lepšie, keď ako šestka idú proti trojke.
Ak sa bližšie pozrieme na štatistiky, tak zrejme žiadny ukazovateľ nemáme na našej strane. História vzájomných zápasov hovorí jednoznačne v prospech súpera, pričom úspešnosť Martina na širokom ihrisku Steel Arény je takmer nulová. V aktuálnom ročníku sme takisto nedokázali oceliarov zdolať ani raz, čo je pred play off, kde sa počítajú jedine víťazstva, zlá vizitka. Ani výsledkovo sa nám v poslednom čase veľmi nedarí. V záverečnej šestine základnej časti sme z deviatich duelov prehrali až sedem, aj keď jeden kontumačne. Ale asi najhoršou správou je, že dávame málo gólov. V sezóne ich hráči MHC nastrieľali 141, pričom menej majú na svojom konte len barážisti z Trenčína a Liptovské Mikuláša. Prejsť cez Košice tak bude veľmi náročné, ale ani z ich strany to nebola základná časť, na akú sú na východe republiky ľudia zvyknutí. Šanca preto žije vždy.
„Favoritom sú jednoznačne Košice, no my sa ich budeme snažiť potrápiť. Play off je nová súťaž, tak uvidíme,“ síce s použitím klišé, ale presne trafil klinec po hlavičke martinský tréner Pavel Paukovček.
