MARTIN, VRÚTKY, DIAKOVÁ. Už je to tu, v sobotu štartuje najvyššia hokejbalová súťaž na Slovensku, ktorá sa minimálne ďalšie dve sezóny môže pýšiť titulom – liga majstrov sveta. V štrnásťčlennom štartovom poli Hokejbalovej extraligy, tak znie oficiálny názov súťaže, nechýbajú ani tri mužstva z Turca – ŠKB Martin, Kométa Vrútky a HBK Diaková.
Spočiatku bez majstrov sveta
Martinčania v posledných dvoch ročníkoch patrili k absolútnej špičke. V sezóne 2015/2016 získali majstrovský titul, vlani v silnej konkurencii skončili na peknom 3. mieste.
„Bolo by fajn na niečo podobné nadviazať, ale je nám jasné, že podobné chúťky má viacero tímov. Liga je dlhodobo nesmierne vyrovnaná a na medaily je možno až osem kandidátov. My tentoraz pôjdeme skromne, hlavným cieľom je postup do play off, potom sa môžeme porozprávať o našich ďalších ambíciách,“ povedal tréner Martina Peter Jurošek.
Káder bronzových medailistov prechádza viacerými zmenami. Martinčanom spočiatku budú chýbať majstri sveta – útočníci Michal Hrivnák a Martin Kollár, ktorí sa k tímu pridajú až v priebehu sezóny.
„Je to najmä z pracovných, ale i rodinných dôvodov. Chápeme aj to, že chalani si po náročnej vlaňajšej sezóne potrebujú trošku viac oddýchnuť. Sme však dohodnutí, že nám v zlomových okamihoch súťaže opäť pomôžu,“ podotkol Peter Jurošek.
S Martinčanmi sa rozlúčili bratia Javorkovci, ktorí uprednostnia hokej v Ružomberku. Dobrou správou ale je, že brankár Heczko a obranca Řiman v Turci ostávajú a to aj napriek tomu, že ich materský klub Třinec bude v HEL hrať. Novou posilou legendárneho Botagoga je útočník Milan Beniač, ktorý tiež v Pardubiciach získal titul svetového šampióna, už tretieho v jeho bohatej kariére.
Martinčania za rozšírenie extraligy nehlasovali, viac by sa im pozdával osvedčený model s dvanástimi účastníkmi.
„Je podľa nás chybou, že sa mení niečo, čo dlhé roky spoľahlivo fungovalo. S ligou by sa nemalo experimentovať, to sa väčšinou nevypláca. Súťaž bude náročná na čas i cestovanie, vzrastú nám aj náklady. A to v čase, kedy sa na šport čoraz ťažšie zháňajú peniaze a v našom meste ešte zvlášť,“ povzdychol si Peter Jurošek.
Kométa ešte hľadá posily
Aj základným cieľom Kométy Vrútok, ďalšieho tradičného účastníka extraligy, je predovšetkým postup do prvej osmičky, ktorá si to potom v play off rozdá o majstra republiky.
„Káder ostáva viac-menej pohromade, akurát Daniel Okuliar minimálne na rok prerušil svoju kariéru. Trošku nás tlačí topánka v zadných radoch, problém sa snažíme vyriešiť angažovaním obrancov z Kežmarku. Záujem máme aj o služby Mateja Zemana, no s Diakovou sme sa na jeho prestupe zatiaľ nedohodli. Pevnou súčasťou nášho tímu by už mali byť aj mladíci Farbák, Sahúl a Dadaj,“ informoval o súpiske mužstva hrajúci tréner Martin Lihan, ktorý bol spokojný aj s prípravou.
„Chalani pracovali dobre, osem až deväť z nich takmer nevynechali žiadny tréning. Či to ale bude stačiť, ukáže až samotná súťaž,“ myslí si tréner.
Vyhnúť sa baráži
Diaková do svojej tretej sezóny vstupuje s omladeným kádrom. Jej prvoradým cieľom tak bude vyhnúť sa baráži.
„Samozrejme, myslíme aj na play off, ktoré sme si vlani zahrali. Ak bude šanca postúpiť, tak sa ju pokúsime využiť,“ zdôraznil Milan Murček, brankár Turčanov.
Diakovčanov v novej sezóne posilnia útočníci Daniel Pankuch z Vranova a Ján Babic z Banskej Bystrice. Nováčikmi v tíme sú aj obrancovia Tomáš Guttmann, tiež z Bystrice, a Erik Lvonský, ktorý hral vlani za LG Bratislava.
Maratón dlhej základnej časti začne v sobotu 2. septembra. Martinčania už o 11. h nastúpia v športovej hale na Podháji v derby zápase proti Vrútkam, Diakovu čaká cesta do Svidníka. Novými účastníkmi HEL sú Košice a Třinec, čím sa súťaž rozšírila aj za hranice republiky. V základnej časti mužstvá odohrajú 26 kôl, do play off postúpi osem celkov.
