MARTIN. Pred štyrmi rokmi mal Martin v rámci hokejového turnaja v Soči dvojité zastúpenie. V drese s dvojkrížom na prsiach korčuľoval na ľade Richard Pánik a v úlohe čiarového arbitra sa na turnaji, kde hrali všetky najväčšie svetové hokejové esá, predstavil Miroslav Valach.
„Boli tam najlepší hráči i rozhodcovia z NHL a zápasy mali vysokú športovú úroveň. Som veľmi rád, že som mohol byť súčasťou tejto udalosti. Bol to zážitok na celý život,“ priznal.
Potom sa ešte vrátil o štyri roky späť a zaspomínal si na obdobie pred odchodom do Ruska. Predletová horúčka sa postupne zvyšovala, ale príchod do Soči ho naladil na pozitívnu vlnu.
„Či ste športovec, fanúšik alebo rozhodca, atmosféra hier vás okamžite dostane. Zažiť tento športový sviatok na vlastne koži bol pre mňa splnený sen,“ pokračuje arbiter.
Na olympiáde sa predviedol v zápasoch Kanada – Rakúsko, USA – Slovinsko a Rusko – Nórsko. Za zmienku určite stojí fakt, že na prestížny turnaj povolali 14 čiarových rozhodcov, pričom len štyria z nich boli Európania. Až desať pôsobilo v NHL či iných zámorských súťažiach.
V Rusku síce zažil olympijskú premiéru, no veľkú nervozitu necítil. Využil svoje skúsenosti zo šiestich seniorských majstrovstiev sveta najvyššej kategórie, kde sa až v štyroch prípadoch prebojoval do zápasu o bronz.
„Na takomto fóre je vzájomný rešpekt medzi hráčom a rozhodcom absolútny. Všetci si robia svoju robotu a plnými dúškami užívajú každú minútu na ľade. Pre mňa bolo Soči nádhernou odmenou za všetko, čo som dovtedy hokeju obetoval.“
V Pjongčangu štartuje hokejový turnaj dnes, žiaľ, tentoraz bez účasti hráčov z NHL. Slovensko bude okrem výberu Craiga Ramsaya reprezentovať i hlavný rozhodca Jozef Kubuš.
„Hneď ako sa ku mne dostala správa o jeho nominácií, tak som mu zatelefonoval a zaprial všetko dobré. Zaslúžil si to,“ pochválil svojho kolegu.
Na hrách bude okrem hokejových zápolení sledovať počínanie našich lyžiarok Veroniky Zuzulovej a Petry Vlhovej. Nenechá si ujsť ani preteky našej najväčšej nádeje na cenný kov – Anastázie Kuzminovej.
„V Soči som bol pri tom, ako Nasti na medailovom ceremoniáli v olympijskom komplexe zavesili na krk zlato. Som veľmi rád, že sa jej podobný kúsok podarilo zopakovať,“ vyslovil vetu, pod ktorú sa podpíše asi každý športový fanúšik pod Tatrami.
Práve po olympiáde v Soči ukončil rodák z Martina kariéru čiarového arbitra a presedlal na dráhu hlavného. Aktuálne je v kádri slovenských prvoligových rozhodcov.
„Snažím sa postupne zlepšovať, keď niečo nevyjde, tak sa z toho poučiť a neopakovať chyby. Len systematická práca má posunie vyššie,“ dodal na záver Miroslav Valach.
