Už dávno sú preč časy, keď medzi dvadsiatkou najproduktívnejších hráčov v NHL boli aj traja slovenskí hokejisti. A tí najlepší dokonca atakovali stobodovú hranicu.
V súčasnosti je najproduktívnejším Slovákom v najlepšej hokejovej lige na svete Tomáš Tatar, ktorý v základnej časti strelil 25 gólov, ku ktorým pridal 33 asistencií.
Hoci s 58 kanadskými bodmi skončil útočník Montreal Canadiens až na 77. mieste v celej NHL, na domácich majstrovstvách sveta bude najväčšou slovenskou útočnou hviezdou.
„Som rád, že som na Slovensku a po dlhšej prestávke si oblečiem reprezentačný dres,“ boli prvé slová Tatara po príchode na zraz.
Je oddýchnutý
Za národný tím naposledy hral v roku 2015 na majstrovstvách sveta v Česku. Po štyroch rokoch prišiel na reprezentačný zraz s úsmevom a v pohode.
„Som oddýchnutý. Po osemdesiatich zápasoch v NHL som bol doudieraný, takže trochu oddychu mi padlo vhod,“ priznal 28-ročný útočník.
„Hrať pred slovenskými fanúšikmi bude špeciálne,“ dodáva.
Slovenskí fanúšikovia začínajú byť pred majstrovstvami sveta plní optimizmu. Účasť na šampionáte potvrdili viacerí hráči z NHL.
Okrem Tatara s Pánikom aj Andrej Sekera a Christián Jaroš, tiež to sú Martin Marinčin a Erik Černák s Markom Daňom.
„Či budeme hrdinami? Ťažko povedať. Chceme dosiahnuť dobrý výsledok. Za posledné roky sa to nepodarilo, čo je obraz nášho hokeja,“ naznačil Tatar.
Pred vlastnými fanúšikmi chceme hrať pekný hokej
Slovenský výber naposledy postúpil do štvrťfinále na šampionáte vo Švédsku a Fínsku v roku 2013, čiže rok po zisku strieborných medailí.
„Netreba mať veľké oči, že je to domáci turnaj. Pred vlastnými fanúšikmi chceme hrať čo najkrajší hokej. Dôležité je, aby tam bola bojovnosť a srdiečko,“ zdôrazňuje slovenský útočník.
V reprezentácii sa od neho budú očakávať najmä góly, hoci na poslednom svetovom šampionáte, na ktorom hral, nedal žiadny.
„Každý chce dať gól. Tiež ho chcem dať aj ja. Obranné systémy sú každým rokom prepracovanejšie. Výsledky už nebývajú tak divoké ako kedysi,“ načrtol Tatar.
O tom, čo miluje Tatar v slovenskej kabíne, prečo podľa neho z Černáka vyrastá veľký obranca a s kým slovenský útočník bude hrať čítajte v rozhovore Juraja Berzediho v mimoriadnej príloha MS v hokeji 2019, ktorá je súčasťou týždenníkov MY v tomto týždni. Príloha obsahuje aj iné zaujímavosti a fakty svetového šampionátu a podrobný herný plán.
