Na začiatku sa vráťme o pár mesiacov dozadu. Prvú ligu prerušili v momente, keď Martin vyradil v štvrťfinále Žilinu. Malo mužstvo potenciál na to, aby pobláznilo fanúšikov rovnako ako vlani?
Ján Tabaček
Narodený 7. apríla 1980 v Martine. V mužskom hokeji sa etabloval v sezóne 1999/2000, keď pomohol Martinu vyhrať prvú ligu a vrátiť sa do extraligy. V drafte NHL 2001 si ho ako 170. celkovo vybral Anaheim Mighty Ducks. V Severnej Amerike okúsil farmársku súťaž AHL. Všimol si ho Slovan, v ktorého drese získal dva majstrovské tituly a neskôr v ročníku 2012/2013 si zahral v drese bratislavského celku i nadnárodnú KHL. Výraznú stopu zanechal v klube HC Košice, pričom s oceliarmi vybojoval majstrovský hetrik. Darilo sa mu i za riekou Moravou, kde strávil ako hráč Sparty Praha tri sezóny a tešil sa z dvoch víťazstiev v českej extralige. Zbierku titulov rozšíril na osem vo Švajčiarsku, kde sa tešil z triumfu s celkom Lions Zürich. Okúsil aj fínsku najvyššiu súťaž, kde hájil farby Tappary Tampere. Za slovenskú reprezentáciu odohral jedenásť duelov.
Súboje proti Žiline ukázali, že tím má svoju silu. Podstatné veci začali do seba zapadať, hra dostávala správnu tvár a takisto po mentálnej stránke bolo mužstvo na solídnej úrovni. Aj keď oproti nám stál veľmi nepríjemný a odhodlaný súper, ktorý nemal čo stratiť, prakticky všetky kľúčové situácie sme zvládli a sériu vyhrali 4:0. To boli pred ďalšími vyraďovacími bojmi veľmi pozitívne indície a cieľ, ktorým bola minimálne účasť vo finále, sa ukazoval ako reálny. Mal som z toho celého dobrý pocit. Škoda, že sme nemohli pokračovať.
Ešte si trochu zateoretizujme. Ak by sme vo finále narazili na Capitals Bratislava, bol by to ťažší protivník ako pred rokom Michalovce?
Keby sme brali do úvahy, ako suverénne pôsobili Bratislavčania v základnej časti a akým skúseným kádrom disponovali, tak pravdepodobné áno. My sme však takisto pred štartom vyraďovacej časti poriadne zabrali, prišiel brankár, ktorý sa ukazoval veľmi dobre, pričom zápas od zápasu sme sa zlepšovali. V play-off je možné všetko, nikto nemá dopredu nič isté, začína sa od nuly. Ak by sme vo finále narazili na akéhokoľvek súpera, všetci chalani by išli na maximum a chceli by zvíťaziť.
V priebehu sezóny ste mali zdravotné ťažkosti, ktoré spôsobovali aj staršie otrasy mozgu. Už je v tomto smere všetko v poriadku?
V závere sezóny som sa cítil zdravotne veľmi dobre. Zmenil som niektoré veci, upravil stravu a zdá sa, musím si zaklopať, že to zafungovalo. Mohol som ísť naplno a bez obmedzení.
Takže žiadne sebazaprenie, ako to v play-off často býva zvykom?
Tentoraz nie. Naopak, veľmi som sa na najdôležitejšiu časť sezóny tešil a chcel som s mužstvom dosiahnuť na nejaký pekný výsledok.
Podľa vašich posledných slov sa zdá, že hokej vám stále chutí a končiť sa nechystáte. Dedukujeme správne?
Pred touto sezónou som rozmýšľať tak, že urobíme finále prípadne ho aj vyhráme a ja sa budem môcť po dobrom výsledku rozlúčiť s kariérou. Všetky plány ale prekazil koronavírus, a keďže sa cítim dobre, ešte raz si zaklopem, tak ešte rok potiahnem.
To je výborná správa. Ešte nám potvrďte, že budete pokračovať v Martine a budeme stopercentne spokojní.
