Hokejisti Martina vstúpili do Slovenského pohára úspešne. Prvý duel súťaže absolvovali v Prešove, kde hrali proti druholigovému celku Sabinova.
Zápas nezačali ideálne, keď si súper pomerne rýchlo vybojoval výhodu presilovky. Práve v spomínanom oslabení sa im však podarilo otvoriť skóre. Východniari v prvej tretine viackrát nepríjemne pohrozili, no spoľahlivý Maťovčík bol mužom na správnom mieste. Postupne, ako skóre narastalo v prospech nášho celku, odpor protivníka slabol. Gólov sa tak Sabinov dočkal až v záverečnej časti za rozhodnutého stavu. Tím HK bez väčších komplikácií splnil úlohu papierového favorita a po jednoznačnom víťazstve 11:2 sa pozrie do ďalšieho pohárového kola.
„Takéto stretnutia bývajú predovšetkým o správnom nastavení hlavy. Rozdiel v kondícii, korčuľovaní či hokejovej kvalite bol viditeľný, ale bolo ho treba pretaviť do výsledku. Chalanom treba pochváliť za to, že nevďačnú úlohu favorita zvládli. Necestoval s nami Fero Poliaček, keďže jeho manželka mala každú chvíľu porodiť, pričom po zápase sme sa dozvedeli, že už je otcom. Ferovi gratulujeme a prajeme, nech sa mu v novej úlohe darí minimálne tak dobre ako na ľade,“ pridal k hodnoteniu duelu príjemnú novinku tréner Daniel Babka.
V sobotu cestujú naši do Levíc (ktoré po výsledku 1:0 vyradili Topoľčany) a ak sa im podarí vyhrať, postúpia do skupinovej fázy Slovenského pohára, kde už čakajú nasadené celky Michalovce, Prešov, Košice.
Sabinov – HK Martin 2:11 (0:4, 0:4, 2:3)
Góly: 42:26 Goffa (Dávid Bortňák) a 55:17 Dávid Bortňák, resp. 1:48 Dírer, 10:01 O. Grega, 12:10 Smidžár, 19:02 Smidžár, 26:33 Pacalaj, 32:44 Dvořák (O. Grega), 35:41 Toma, 38:55 Toma (T. Nauš), 49:09 Pacalaj (Ďurina), 52:13 Babka ml. a 58:31 O. Grega. MARTIN: Maťovčík – Burzík, Pacalaj, Kovačka, Gagnon, Štekláč, Dvořák, Belica – Protasenja, Babka ml., Ďurina – Cerda, Dírer, Juščák – T. Nauš, Toma, Smidžár – O. Grega, Nižnikov.
