Rodák z Turca Richard Pánik si v predsezónnom tréningovom kempe New York Islanders nevybojoval miesto v základnej zostave. Klub ho tak zaradil na listinu nechránených hráčov, no žiadny z konkurenčných celkov NHL po ňom nesiahol.
Martinský odchovanec preto začal sezónu v nižšej zámorskej súťaži v drese Bridgeportu, ktorý je farmou Islanders. Na konci novembra ho však povolali do prvého tímu, ktorý trápili problémy s covidom. Pánik nastúpil v stretnutí proti Calgary Flames. Do individuálnych štatistík si pripísal jednu asistenciu, absolvoval 20 striedaní a na ľade strávil takmer pätnásť minút.
„Hral dobre. Nie je to žiadny nováčik, patril medzi naše najsilnejšie krídla,“ pochválil po zápase slovenského hokejistu tréner "ostrovanov" Barry Trotz.
Potom ešte hral aj proti Torontu Maple Leafs (na ľade strávil 12:21 min), v derby s New York Rangers (16:20 min) a nastúpil tiež na meranie síl s Pittsburghom Penguins (16:17 min). Následne opäť zamieril na farmu, takže v najprestížnejšej lige sveta stihol v aktuálnej sezóne odohrať len štyri stretnutia, v ktorých si pripísal jednu asistenciu.
V AHL, kde naposledy pôsobil v sezóne 2015/2016, odohral v prebiehajúcom ročníku v drese Bridgeport Islanders 18 zápasov s bilanciou štyri góly a dve asistencie. Zviditeľnil sa najmä v januárovom stretnutí proti Providence Bruins, keď najskôr vyrovnal na 3:3 a potom strelil víťazný gól. Zároveň bol vyhlásený za prvú hviezdu zápasu.
Na AHL má tridsaťročný krídelník príjemné spomienky. V ročníku 2011/2012 ako hráč Norfolk Admirals ligu vyhral a získal cenený Calder Cup. V nasledujúcej sezóne zaujal svojimi výkonmi natoľko, že ho vybrali do All Stars zápasu AHL.
