Pre hokejovú reprezentačnú osemnástku sú tradične vrcholom sezóny majstrovstvá sveta. Slováci sa v tejto vekovej kategórii medzi elitou naposledy predstavili v roku 2019, keď skončili na desiatej priečke a vypadli do I. A divízie. V nasledujúcich dvoch rokoch sa majstrovstvá sveta nižších kategórii pre pandémiu nekonali, a tak sa naši o návrat medzi najlepších desať tímov mohli pokúsiť až vlani. Svoju úlohu zvládli a postúpili.
Tento rok hrá osemnástka svoj šampionát vo Švajčiarsku a na súpisku, ktorá obsahuje 25 mien (traja brankári, ôsmi obrancovia a štrnásti útočníci) sa dostal i odchovanec martinského hokeja Patrik Masica.
„Som veľmi rád, že som sa na spomínaný zoznam dostal,“ spokojne skonštatoval pre web mhamartin.
Slováci sa v základnej skupine postupne stretnú s Čechmi (20. 4.), Švédmi (21. 4.), Kanaďanmi (23. 4.) a Nemcami (24. 4.). Z pätice družstiev postúpi najlepšie kvarteto do štvrťfinále, najhorší tím bude bojovať o záchranu v elitnej kategórii MS.
Šikovný útočník, ktorý oslávil osemnáste narodeniny na konci marca, zažíva výbornú sezónu. Jej najväčšiu časť strávil v projekte centralizovanej prípravy SR 18, kde patril medzi lídrov. Za mládežnícky výber, ktorý nastupoval na zápasy Slovenskej hokejovej ligy, odohral v seniorskej súťaži 24 duelov a s bilanciou 7 gólov a 9 asistencií sa stal najproduktívnejším hráčom tímu.
„Ak by mi to niekto pred sezónou povedal, tak by som mu neveril, pretože to bol môj prvý kontakt so seniorským hokejom,“ povedal šikovný hokejista, ktorý sa v závere ročníka presunul do rodného Turca.
Doma nastupoval predovšetkým za juniorku, ale tréner Rudolf Jendek ho povolal i do áčka a v štyroch dueloch okúsil atmosféru play-off.
„Predovšetkým ďakujem za dôveru, bola to pre mňa ohromná škola,“ podčiarkol Patrik Masnica, ktorý naberal cenné skúsenosti i v drese mládežníckych celkov Třinca.
