Do seniorského futbalu vstúpil Ján Diabelko ako víchor, keď sa v roku 1967 ako devätnásťročný stal v drese tímu Sv. Ondreja (Brusno) najlepším strelcom krajského majstrovstva. Dokonca ho pozvali aj na skúšku do Slovana Bratislava, kde sa v tom čase tvoril tím, ktorý o dva roky neskôr získal Pohár víťazov pohárov.
„Konkurencia tam bola obrovská a pre mladého chalana bolo lepšie zdokonaľovať sa v tíme, kde dostane viac priestoru na ihrisku,“ vyjadril sa pre MY Turčianske noviny v jednom z minulých rozhovorov Ján Diabelko.
Keď dostal spolu so svojím kamarátom a futbalovým súputníkom Jozefom Huťkom povolávací rozkaz do Banskej Bystrice, tak zapracovali naši funkcionári. Šikovným futbalistom vybavili v Martine skrátenú päťmesačnú vojenčinu a obidvaja putovali do metropoly Turca.
„Záujem mali predovšetkým o Jana, ja som sa tak trošku zviezol. Za šancu, ktorú som v Martine dostal, sa musím poďakovať predovšetkým jemu,“ zaspomínal si Jozef Huťka.
Marek Hollý zarobil materskému klubu slušnú sumičku Čítajte Za Martin hrával Ján Diabelko od roku 1968 strávil v jeho drese 15 rokov, nastúpil na viac ako 800 stretnutí a strelil desiatky gólov. Postupne sa z hrotového útočníka stal mozog stredovej formácie. Diabel, ako ho prezývali kamaráti, bol jednou z kľúčových postáv družiny Štefana Jačianského, ktorá bojovala na začiatku sedemdesiatych rokov o popredné priečky II. celoštátnej ligy. Výnimočný bol pri premieňaní priamych kopov a chladnokrvnom premieňaní penált. Podobne ako jeho spoluhráči Ján Junas či Jozef Huťka dokázal odolať lákavým ponukám iných klubov.
Hráčsku kariéru vo veľkom futbale ukončil ako 35-ročný. V sezóne 1983/1984 si ešte zahral za Turany. Pri futbale zostal v pozícii trénera, pričom pôsobil v Sučanoch, Trebostove, Vrútkach, Valči, Belej či Sklabini. V ročníku 1995/1996 vytvorili spolu Jozefom Huťkom trénersky tandem, ktorý s tímom ŠKF VTJ Martin postúpil z tretej do druhej ligy. Posledný angažmán ukončil v roku 2015 na lavičke Bystričky.
