MARTIN. Pred tretím štvrťfinálovým stretnutím proti Púchovu doplnil martinskú súpisku skúsený obranca Andrej Novotný. Bývalý slovenský reprezentant, ktorý v drese Slovenska odohral viac ako tridsať duelov a strelil jeden gól, síce v minulej sezóne nastúpil na jeden prípravný a jeden majstrovský zápas, no predtým mal dlhú desaťročnú hernú prestávku.
Držiteľ majstrovského titulu s Pardubicami, ktorý v českej najvyššej súťaži odohral 454 stretnutí a v slovenskej extralige ďalších 342 súbojov, však na ľade vôbec nezaostával za mladšími hokejistami. Naopak skúsenosti 48-ročného beka boli pre tím cennou devízou.
Plánovali ste v tejto sezóne návrat na ľad alebo išlo o spontánnu záležitosť?
V priebehu novembra som začal chodiť na mužské tréningy. Okrem toho, aby som sa udržal v kondícii, bolo dôvodom i to, že s áčkom trénoval a neskôr aj odchytal nejaké zápasy syn Adam. Ako býva zvykom, všetko začalo podpichovaním, či si ešte nevyskúšam majstrák a postupne to prešlo do serióznejšej roviny. Nakoniec som povedal, že skúsim pomôcť.
Čo najviac zavážilo pri rozhodovaní?
Dôkladne som zvažoval, či budem pre mužstvo prospešný. Veľa vecí som si dával na pomyselné misky váh a môžem smelo povedať, že moje rozhodnutie hrať bolo urobené s absolútne chladnou hlavou. Keďže človek dopredu detailne nevie, do čoho presne ide, bol som rozhodnutý a aj som to odkomunikoval s trénermi, že ak by som nestíhal, pôjdem z ľadu okamžite dole.
Z tribúny to vyzeralo, že na ľade nemáte žiadny problém, ako ste sa v úlohe hráča cítili?
Výborne. Máme kvalitný tím plný šikovných chalanov, vďaka ktorým som sa mohol na ploche cítiť komfortne. Veľmi mi pri návrate uľahčili situáciu.
V priebehu dvoch dní ste nastúpili na dva zápasy, čo je po takej dlhej prestávke slušná nálož. Aké náročné bolo zvládnuť spomínanú porciu?
V nedeľu večer som sa cítil celkom fajn, trošku to na mňa doľahlo v pondelok a utorok. Predpokladal som ale, že to celé bude bolieť o niečo viac.
Po zápase sa odfotil so svojimi zverencami. (zdroj: RADIM ZIMAN)V klube MHA Martin zastávate aj post mládežníckeho trénera. Započuli ste na pondelňajšom tréningu od vašich zverencov narážky na víkendové výkony?
Tesne po nedeľňajšom zápase niektorí za mnou vybehli na ľad a spravili sme si spoločnú fotku. Potešilo ma ich bezprostredná a úprimná reakcia. V pondelok sa ma chalani na tréningu pýtali, ako som sa cítil, či som si to užil a podobne. Dá sa povedať, že teraz už absolvujem druhý rozhovor na túto tému (smiech).
Nemôžeme obísť ani doslova extraligovú atmosféru na martinskom zimnom štadióne, pričom sobotná návšteva sa vyšplhala na 2 096 a nedeľná dokonca na 2 202 divákov. Dá sa k tomu niečo dodať?
Na druhú ligu sú takéto čísla neskutočné. Našim fanúšikom patrí veľká vďaka, práve oni dali sérii úplne inú dimenziu. Zažili sme návrat v čase a to do tých najlepších období martinského hokeja.
Pomôžete mužstvu aj v ďalšom priebehu play off?
Budem počúvať svoje telo a na základe toho sa rozhodnem. Mám 48 rokov, regenerácia je dlhšia. Ak budem mať pocit, že nemôžem podať plnohodnotný výkon, nebudem sa nasilu tlačiť na ľad. Niekto si povie, že hráme len druhú ligu, no aj táto súťaž má svoje nasadenie, tempo a zvlášť v play off vás nikto šetriť nebude.
Štvrťfinále 4: Štadión sa utešene zaplnil, atmosféru chválili aj Púchovčania Čítajte V boji o finále je naším súperom Bardejov, ktorý nás vlani z play off vyradil, pričom martinský tím ste viedli ako tréner. Čo sa dá od súpera z východu očakávať?
Pred rokom bola situácia trošku iná, keďže naše mužstvo nemalo až takú silu ani také ambície. Zložilo sa predovšetkým preto, aby sa nepretrhla kontinuita mužského hokeja. Náš súčasný káder má všetky predpoklady na to, aby v semifinálovej sérii uspel. Keď odvedieme stopercentnú robotu, máme veľkú šancu postúpiť.
Bardejov má vo svojom strede hráčov s extraligovými skúsenosťami, je kvalitne poskladaný, nepríjemný a dlhodobú časť nevyhral náhodou. V tejto fáze súťaže už na ľahkého súpera nenarazíte. Očakávam tiež, že v porovnaní so sériou proti Púchovu to bude o niečo viac hokejové.
Legendárny je váš rozhodujúci samostatný nájazd z barážovej série proti Bardejovu, ktorý ste zakončili tvrdým príklepom spomedzi kruhov. Ak by na nájazdy došlo i tentoraz a tréner vás poslal na ľad, aké zakončenie zvolíte?
Napálil by som to tam už od modrej (smiech). Teraz vážne, mám niečo v zálohe, ale príklep spomedzi kruhov to nie je.
Spomínali ste, že do áčka už nakukol aj váš sedemnásťročný syn Adam, ktorý je gólmanom. Aktuálne je celkom v kurze, že si otec v zápase zahrá so svojou ratolesťou. Môžeme sa niečoho podobného dočkať aj od Novotných?
Bolo by to silný moment a asi každý hokejista by niečo také chcel zažiť. Sezóna sa však už prehupla do najdôležitejšej fázy, pričom brankárska dvojička v áčku je stabilná. Buďme realisti, šanca tam aktuálne nie je.
A čo v budúcom ročníku?
Uvidíme, či si ma v Martine podržia a zaradia do letnej prípravy (smiech).
