BERGEN, MARTIN. Na tohtoročných atletických ME do 23 rokov mala zastúpenie aj martinská atletika. Súčasťou sedemnásťčlennej slovenskej výpravy bol i Tomáš Mencel pretekár AK Martin. Zverenec trénera Pavla Zemka sa spolu s ďalšími dvomi reprezentačnými kolegami predstavil na štart chodeckej disciplíny na 10 000 metrov.
V nórskom Bergene bola v deň pretekov na túto severskú krajinu nezvyčajná horúčava, a aj preto zvoli slovenskí chodci opatrnejšiu taktiku. V úvode pretekov tak šliapalo trio spod Tatier spoločne a v rozumnom tempe.
„Vo všeobecnosti je lepšie na takýchto veľkých podujatiach začínať o niečo pomalšie. Zvlášť v horúčave, aká počas pretekov v Bergene vládla,“ povedal Tomáš Mencel pre webovú stránku Slovenského atletického zväzu.
Mladá slovenská raketa nespomaľuje, znovu vylepšila národný rekord Čítajte Zvolená taktika sa ukázala ako správna a 21-ročný atlét dokázal s pribúdajúcimi kilometrami zvyšovať tempo. V druhej polovici pretekov sa posúval priebežným poradím dopredu a nakoniec obsadil v 33-člennej konkurencii solídnu 20. priečku. V cieli sa zároveň mohol tešiť z výrazného zlepšenia osobného rekordu. Svoje životné maximum na 10 000 metrov na dráhe posunul o minútu a pol zo 44:33,80 min na 43:03,75 min.
„Nebudem klamať, čakal som, že sa mi podarí vybojovať o niečo lepšie umiestnenie. S osobným rekordom som však brutálne spokojný, pretože podmienky boli naozaj veľmi ťažké. Dôležité bolo, že sme mali dobrú stratégiu a po pomalšom začiatku sa mi podarilo zrýchľovať. Posledný kilometer som zašiel v tempe 4:09 min, čo bolo pre mňa veľmi príjemné prekvapenie,“ priznal Tomáš Mencel.
Zo Slovákov ho na trati predbehol len Filip Kresťanko, ktorý skončil s osemnásťsekundovým náskokom o jednu pozíciu vyššie. Tretieho do partie Jakuba Bátovského klasifikovali na 23. mieste.
Historicky prvý beh vyhral krajský exekútor, na trati bol viac ako tri hodiny Čítajte Slovensko poslalo na 15. ME do 23 rokov do Bergenu druhú najpočetnejšiu výpravu v histórii, pričom najlepším výsledkom bola bronzová medaila Terezy Čorejovej v behu na 100 metrov prekážok.
V doterajšej histórii európskeho šampionátu tejto vekovej kategórie najviac zviditeľnila martinskú atletiku Lucia Klocová, keď v roku 2003 v Bydgoszczy vybojovala v behu na 800 metrov striebornú medailu.
