HK Žiar nad Hronom – MHA Martin 3:4 (0:0, 2:2, 1:2)
V minulej sezóne prvej ligy mal Žiar nad Hronom výbornú základnú časť, počas ktorej nazbieral 103 bodov a skončil druhý. V štvrťfinále však ambiciózny tím neprešiel cez Považskú Bystricu.
V novom ročníku už klub nebude farmou Zvolen, ale užšia spolupráca s extraligistom naďalej pokračuje. Tím prešiel zmenami, no už teraz je minimálne taký silný ako vlaňajší a i v novom ročníku ho zo striedačky povedú majstri sveta z Göteborgu Jerguš Bača s Jozefom Stümpelom. Ich zverenci už odohrali aj dva prípravné duely, keď najskôr doma podľahli Zvolenu 2:4 a potom vyhrali v Detve 5:1.
Mladučká zostava mala na lopate minulosezónneho semifinalistu Čítajte Súboj proti Martinu mal od začiatku dobré tempo, pričom v prvej tretine mali Turčania výraznú streleckú prevahu, ktorú však nepodčiarkli gólmi. Celé stretnutie malo solídne parametre a dôstojnú bodku za ním dala dramatická koncovka. V poslednej minúte najskôr domáci vyrovnali na 3:3 a všetko nasvedčovalo tomu, že tak ako proti Považskej Bystrici aj tentoraz hokejisti MHA odohrajú minúty navyše. Tri sekundy pred koncom sa však presadil obranca Gracák a rozhodol o prvom víťazstve Martina v príprave.
V budúcom týždni (utorok 26. augusta) mal celok MHA Martin odohrať prípravný zápas vo Vsetíne, ale z dôvodu zdravotných komplikácií v tíme súpera musel byť duel zrušený.
Do NHL naskočil vo veľkom štýle, tituly získaval ako na bežiacom páse Čítajte Góly Martina: 22. Vybíral (Uram), 34. Siakeľ (M. Ivan, Rešetár), 44. Fujerík (Paulíny) a 60. Gracák (Vybíral). MARTIN: Bernát – Burzík, Pacalaj, Jakubík, Bakala, Thomka, Gracák, Kalnický, Frídel – Paulíny, Fujerík, Barto – Malcher, Uram, Vybíral – Fafrák, Babka, Fúčela – Siakeľ, M. Ivan, Rešetár.
Martin Hrnčár, tréner Martina: - Predovšetkým v prvých dvoch tretinách sa mužstvo prezentovalo výkonom, s ktorým môžeme byť spokojní. V tretej časti sme už trošku začali skĺzavať do veci, ktoré v našom prejave nechceme vidieť. Celkovo ale treba chalanov za prístup pochváliť, dokázali nájsť cestu k víťazstvu, ktoré môže byť pre nás všetkých pozitívnym impulzom do ďalšej náročnej roboty. Vrcholí najnáročnejšia, poviem hrubá časť prípravy, pričom postupne sa už začneme na tréningoch čoraz viac venovať špeciálnejším veciam ako presilovky, oslabenia či finálna fáza. Makáme ďalej, ešte je pred nami veľmi veľa tvrdej driny.
