MARTIN. Po nešetrnom zákroku lotyšského hráča počas prvej tretiny priateľského duelu v Skalici Rastislav Špirko s problémami dokorčuľoval na slovenskú striedačku. Potom už do hry nezasiahol. Po stretnutí lekár reprezentácie smutne skonštatoval, že martinský odchovanec má poškodený krížny väz v kolene a jeho štart na šampionáte je vylúčený.
Nešťastné druhé striedanie
„Náš útok nastúpil len na druhé striedanie v zápase. Protihráč vystrčil nohu a zrazili sme sa kolenami. Z môjho pohľadu to bol faul, no rozhodcovia neudelili ani len dve minúty. Hneď som zacítil bolesť v kolene a už vtedy mi prebleslo hlavou, že mám po šampionáte," spomína na nešťastný okamih Rastislav Špirko.
Šikovný útočník by sa po vydarenej ligovej sezóne s najväčšou pravdepodobnosťou do záverečnej nominácie Glena Hanlona dostal. Aj preto bolo jeho sklamanie veľké. „Mal som obrovskú šancu zahrať si na majstrovstvách sveta. Hokejový osud však vie byť niekedy nesmierne krutý."
Namiesto prípravy s reprezentáciou tak musel absolvovať vyšetrenie magnetickou rezonanciou v Pardubiciach. V súčasnosti čaká na rozhodnutie lekárov, či sa bude musieť podrobiť operácii.
Najslušnejší hráč českej extraligy
Šťastie v nešťastí mal martinský odchovanec aj na začiatku sezóny. V lete mu pri vstupnej prehliadke lekári v Pardubiciach diagnostikovali chybu srdca. Podľa nich dokonca hrozilo, že ak by na poruchu včas neprišli, mohlo dôjsť k najhoršiemu. Hráč Pardubíc sa musel podrobiť operácii, ktorá však dopadla výborne a po mesiaci už mohol naplno trénovať.
„Z ničoho nič mi hrozil koniec kariéry. Našťastie všetko dopadlo dobre a sezóna sa vydarila mne aj klubu. Forma tímu gradovala počas play off a odmenou za našu dobre odvedenú prácu bol zisk českého titulu," hovorí dvadsaťpäťročný hokejista, ktorý okrem zlatej medaily získal aj prestížne ocenenie pre najslušnejšieho hráča českej extraligy.
Chuť chalanom nechýba
Čerstvý český šampión bol súčasťou Hanlonovej družiny pripravujúcej sa na hokejové majstrovstvá sveta necelý týždeň. Z nálady v tíme mal veľmi dobrý pocit. „Všetko prebiehalo v uvoľnenej atmosfére, ale bolo cítiť, že Glen Hanlon má prirodzený rešpekt. Je to spravodlivý tréner, ktorý vie, kedy môže zakričať a kedy povoliť. Jeho prístup mi bol veľmi sympatický. Nový systém priniesol aj oživenie hry. Všetko sa dialo rýchlejšie a priamočiarejšie, bolo cítiť kanadský rukopis. Nebol som pri mužstve dlho, no zmenu na trénerskom poste hodnotím pozitívne."
Teraz už Rastislav Špirko fandí reprezentačnému výberu a verí, že v Nemecku si hanbu neurobí. „Viem, že už pred prvým buly viacerí chalanov odpísali. Na druhej strane očakávanie verejnosti nie je až také veľké, a to môže byť pre hráčov výhoda. Majú obrovskú chuť niečo dokázať a pri troške šťastia sa im to môže podariť," triezvo hodnotí šance mladého slovenského výberu Rastislav Špirko.
Do Hanlonovej nominácie sa dostali aj dvaja martinskí odchovanci Michal Macho, ktorý cestuje na svoj druhý šampionát, a devätnásťročný talent Richard Pánik. Lekárom tímu je ďalší Turčan Dalimír Jančovič.
