Svetový šampionát v hokeji, ktorý začne už desať dní, bude hostiť Slovensko. Tešíte sa?
- Nepredbiehajme, nomináciu zďaleka nemám v kapse a musím o ňu stále tvrdo bojovať. Čakajú nás ešte dva prípravné zápasy, aj v nich musím presvedčiť trénerov o jej opodstatnenosti. Samozrejme hrať na majstrovstvách sveta, navyše pred vlastnými fanúšikmi, je snom každého hokejistu. Slovensko vychovalo množstvo kvalitných hráčov, pričom veľa z nich nemalo možnosť hrať o svetový primát v domácom prostredí. Ja o túto šancu bojujem, z môjho pohľadu už to je veľká vec. Ďalšia už nemusí prísť. Veď nikto teraz nevie, kedy naša krajina bude opäť poriadať majstrovstvá sveta. Bude to o päť rokov, o sedem, o desať?
Je ten tlak na vašu osobu väčší ako v minulom roku?
- Určite áno, konkurencia je oveľa väčšia. Slovensko sa snaží postaviť najsilnejší možný tím a dostať sa doň nie vôbec jednoduché. Tlak vytvárajú najmä média, ale snažím sa ho nevnímať. Koncentrujem sa na to, aby som sa predviedol v čo najlepšom svetle.
Vo výbere trénera Glena Hanlona sú aj hráči, ktorí pred deviatimi rokmi získali vo Švédsku titul majstra sveta. Vy ste boli vtedy ešte malý chlapec...
- Ale tú švédsku víťaznú jazdu si pamätám, sedel som pri televízore a sledoval každý nás zápas. Je to pre mňa obrovská česť a aj skúsenosť byť v jednej šatni, či na ľade s hráčmi, ktorí sa o tento historický úspech slovenského hokeja postarali. Veď sú to legendy, na ktoré sa nikdy nezabudne. Stále sa dá od nich veľa priučiť. Cením si každú ich radu, názor, či kritickú poznámku.
Je jasné, že niektorí hráči, ktorí sú v príprave na majstrovstvá sveta, sa nakoniec na šampionát nedostanú. Nenarúša konkurenčný boj atmosféru v tíme?
- Nie, vôbec. Naopak, tvorí sa súdržná partia. Zatiaľ je všetko v poriadku a aj ja, ako najmladší, sa v nej cítim veľmi dobre. Nakoniec, s konkurenčným prostredím som počítal, je mi jasné, že dopredu nemám nič isté.
Kanaďan Glan Hanlom bude viesť Slovensko už na druhých majstrovstvách sveta. Ak ho porovnáme so slovenskými koučami v čom je najväčší rozdiel?
- Presadzuje trošku odlišný štýl hokeja, než na akí sme boli zvyknutí. Nezaprie sa, že je Kanaďan. Vyžaduje od nás jednoduchosť, korčuľovanie, napádanie a agresivitu. Ja s tým nemám problém, veď dva roky už hrávam za morom.
