MARTIN. Mladí slovenskí hokejisti do 18 rokov ovládli turnaj 1. A – divízie v Piešťanoch a v najkratšom možnom termíne sa vrátili medzi svetovú elitu tejto vekovej kategórie. Hráči spod Tatier nestratili v piatich dueloch ani bod, patria im prvé tri priečky v konečnom hodnotení kanadského bodovania a získali tiež všetky individuálne ocenenia udeľované direktoriátom turnaja. Kapitánom úspešného mužstva bol martinský odchovanec Milan Kolena.
Boli najlepší
„Na prvý pohľad to vyzerá jednoducho, no všetci sme prežili náročných sedem dní. Základom bola výborná príprava, počas ktorej sa nič nezanedbalo. Potom bolo treba odovzdať na ľade stopercentný výkon. Iná cesta k úspechu neviedla,“ povedal Milan Kolena.
Mladí Slováci boli vo všetkých zápasoch lepším tímom. Ich súperi sa sústredili predovšetkým na obranu a prekonať obranný val dobre korčuľujúcich protivníkov si vyžadovalo aj určitú dávku trpezlivosti. Húževnatí boli najmä Japonci, proti ktorým sa mužstvo poriadne natrápilo. Veľmi náročný bol i posledný krok proti Nórom. Najmä závery stretnutí však patrili našim.
„Pred nami stál jasný cieľ a za ním sme v dobrom slova zmysle tvrdohlavo išli za každých okolností. Keď hráte za sedem dní päť duelov, nedá sa všetko zvládnuť bez chyby. Nám sa ich ale vo veľkej miere darilo eliminovať.“
Pobláznili aj fanúšikov
Zverenci trénera Bokroša svojimi výkonmi pritiahli do piešťanského hľadiska i fanúšikov. Kým na ich premiéru proti Taliansku sa prišlo pozrieť približne 1 500 divákov. Na záverečný zápas proti Nórskou už bola hala vypredaná a sedelo v nej 3 550 ľudí. A to aj napriek tomu, že verejnoprávna televízia z neho vysielala priamy prenos.
„Je perfektné, keď dostanete za svoju robotu takúto odmenu. Fanúšikovia boli celý týždeň perfektní a spoločne sme nášmu mládežníckemu hokeju spravili výbornú reklamu,“ netajil spokojnosť M. Kolena.
Pod úspech sa podľa neho výrazným spôsobom podpísal tiež realizačný tím. Všetci hráči akceptovali aj rozhodnutie odobrať im počas šampionátu mobilné telefóny a nooteboky.
„Bolo to správne rozhodnutie. Mohli sme sa koncentrovať len na hokej. Tých pár dní nám tieto veci ani nechýbali. Pravdou ale je, že dlhodobé fungovanie si bez nich už neviem predstaviť.“
Tréneri mu dali dôveru
Martinskému odchovancovi zverili na najdôležitejšom turnaji sezóny úlohu kapitána. Tréneri si počas prípravy otestovali
viacero kandidátova, no nakoniec padla voľba na Milana Kolenu.
„Nechcel som sklamať ich dôveru a zdá sa, že sa mi to podarilo. Kabína fungovala perfektene. Ale viete ako to chodí, na mladých platí len tvrdé sovo,“ nasadil na záver rozhovoru široký úsmev Milan Kolena.
Snaženie mladého celku vyvrcholilo oslavami postupu. Chalani si ich spoločne vychutnali.
„Boli dlhé a ich intenzita zodpovedala dosiahnutému úspechu,“ diplomaticky odpovedal kapitán.
Okrem Milana Kolenu reprezentoval martinský hokej na šampionáte aj Tomáš Rusina, ktorý získal cenu pre najlepšieho obrancu turnaja. Tento odchovanec Dolného Kubína, okrem polročného pôsobenia v zámorí, odohral posledné sezóny v drese MHC. V Turci ešte počas minulého ročníka pôsobil i ďaší člen úspešného kádra Martin Reway v súčasnosti už hráč Sparty Praha.
