MARTIN. Slovo baráž sa v Turci skloňovalo prakticky od začiatku sezóny, na ktorú sa martinskí hokejisti začali pripravovať až na konci augusta. Funkcionári, tréneri i hráči sa jej chceli vyhnúť, no po prehranom domácom októbrovom zápase so Žilinou sa karta začala obracať v náš neprospech. Cieľ skončiť do 9. miesta sa postupne začal rozplývať, až sa nakoniec rozplynul úplne.
„Nemusíme si nič nahovárať, po športovej stránke naše pôsobenie v extralige nedopadlo dobre. Výsledok však zodpovedá naším finančným možnostiam a situácii v regióne, keď nám naši akcionári pre rôzne ťažkosti nemohli pomôcť naplniť plánovaný rozpočet. Nemali sme tak peniaze na posilnenie kádra, navyše, pár hráčov muselo odísť, aby sa klub zbytočne nezadlžoval. Naopak, zodpovedným správaním sme naše záväzky oproti máju minulého roka o tretinu znížili. Vyžiadalo si to však veľkú daň, základnú časť extraligy sme dohrávali s mladíkmi, ktorí za malé vreckové, resp. ubytovanie a stravu chceli dostať extraligovú príležitosť. Viacerí z nich naznačili potenciál, aj keď ešte chvíľu potrvá, kým ho naplno rozvinú,“ povedal generálny manažér MHC Mountfield Martin Kalnický.
V hre je viacero výhod
Naposledy Martinčania zachraňovali extraligu v baráži pred siedmimi rokmi. V apríli 2006 porazili Topoľčany 4:0 na zápasy. Rovnako hladký priebeh by brali aj dnes.
„V baráži má zachraňujúci sa extraligista vždy nôž na krku. Ak v nej uspejete, klub sa môže ďalej rozvíjať. Ak nie, prídete o veľa. Extraliga, nech už má po odchode Slovana do KHL akékoľvek problémy, je predsa len iné poschodie ako prvá liga. Zaujímajú sa o ňu sponzori, média, hovorí sa o nej medzi ľuďmi. Navyše je na ňu naviazaná finančná podpora nielen od Pro-hokeja, ale aj od zväzu, ktorý nám platí troch trénerov mládeže. Sú tu však aj ďalšie výhody, o ktoré by sme bez najvyššej súťaže prišli,“ naznačil, čo všetko je v hre Martin Kalnický.
História favorizuje extraligistu
Skúsenosti z minulosti hovoria, že extraligu je ľahšie zachrániť, ako do nej znovu postúpiť. Uvedomujú si to aj Martinčania.
„Cieľ je jednoznačný. Od mužstva očakávame, že v baráži uspeje a zabezpečí tak v Martine extraligu aj pre budúci ročník. Našou výhodou by malo byť aj to, že víťaz I. ligy nebude môcť počítať s hráčmi, ktorí sa v tejto sezóne objavili aj na extraligových súpiskách. Bardejov alebo Michalovce sa tak budú musieť spoliehať len na vlastné sily. Ale s týmto nekalkulujeme, veď podcenenie súpera by mohlo mať nedozerné následky,“ upozorňoval Martin Kalnický.
Spoliehajú sa aj na fanúšikov
Generálny manažér očakáva, že mužstvo výdatne prídu podporiť aj fanúšikovia.
„Ľudia u nás hokeju rozumejú a vedia pochopiť aj naše problémy. Vernosť fanúšikov, hoci ich je menej ako kedysi, je obrovská devíza tohto klubu. Verím, že nám naši priaznivci aj v neľahkých zápasoch prídu pomôcť. Mám informácie, že pôjdu aj na stretnutia, ktoré budeme hrať vonku. Vstupné na baráž bude symbolické – iba jedno euro. Držitelia permanentiek si po zakúpení lístka budú môcť sadnúť na svoje miesto. Aj takto sme chceli vyjsť v ústrety našim fanúšikom,“ povedal Martin Kalnický.
