Na medzinárodnej súťaži mladých vedcov Intel ISEF so svojím Farnsworthovým fúzoromvýrazne zabodoval Michal Račko. Okrem prestížneho ocenenia si domov priniesol i 4-tisíc dolárov.
MARTIN. Zo siedmich Slovákov, ktorí sa predstavili na súťaží mladých vedcov Intel ISEF v americkom Phonixe, sa najviac darilo Michalovi Račkovi, maturantovi martinského gymnázia Jozefa Lettricha. V hlavnej súťaži vybojoval v kategórii fyzika a astronómia tretiu priečku a takisto sa mohol tešiť i zo špeciálnej ceny, ktorou ho ocenila spoločnosť United Technologies Company.
Príjemné bronzové prekvapenie
Mladý Martinčan získal tretie miesto v kategórii fyzika a astronómia spoločne s finančnou odmenou tisíc dolárov za projekt Farnsworthov fúzor. Ide o vákuovú nádobu, v ktorej prebieha jadrová reakcia - fúzia. Zlučujú sa pri nej jadrá vodíka a vzniká jadro hélia a energia. Fúzia ako alternatívny zdroj energie má praktické využitie najmä v energetickom priemysle.
Projekt Michala Račka už získal viacero ocenení, no vo Phonixe o umiestnení na stupňoch víťazov dopredu veľmi nerozmýšľal.
„Mali vyhlasovať prvé štyri miesta, a tak som si v duchu hovoril, že štvrtá priečka by bola celkom fajn. Bronz ma veľmi príjemne prekvapil,“ vyhlásil skromne.
Svoju prácu musel najskôr prezentovať pred rozhodcami. Pri jeho stánku sa ich zastavilo až dvadsaťpäť.
„Jedenásť bolo zapísaných, o ktorých som vedel, že prídu. Zvyšok tvorili predovšetkým zástupcovia rôznych firiem, ktorí zas hľadali kandidátov na špeciálne ceny,“ vysvetlil.
Tritisíc dolárov navyše
Zástupcom spoločnosti United Technologies Company sa Michalov projekt zapáčil. Odmenili ho vlastnou cenou, ku ktorej pridali i sumu tritisíc dolárov.
„Pri odovzdávaní som si prečítal zoznam firiem. Postupne však všetky, ktoré mohli teoreticky oceniť i mňa, vyhlásili mená svojich favoritov. Preto som odložil sako a začal si robiť aspoň nejaké fotky na pamiatku,“ spomína Michal Račko.
Po tom, ako sa podelil o radosť s Bratislavčankou Michaelou Brchnelovou, ktorá dostala cenu od Pacifickej astronomickej spoločnosti a Americkej astronomickej spoločnosti, prišiel rad i na šikovného Turčana.
„Všetko sa chýlilo ku koncu a zrazu sa z reproduktorov ozvalo moje meno. Miška mi rýchlo hodila sako a vydal som sa smerom k pódiu. Na klzkej podlahe ma ale v jednej zákrute zradila obuv. Niekoľkotisícovému auditóriu som tak predviedol celkom zaujímavé pristátie,“ smeje sa sympatický mladý muž.
Výhra pôjde na školné
Popri povinnostiach bol pre nádejných mladých vedcov vo Phonixe pripravený aj sprievodný program. Michal bude dlho spomínať najmä na stretnutie s nositeľom Nobelovej ceny za fyziku Douglasom Deanom Osheroffom.
„Spoločne sme sa odfotili, mám od neho podpis a stihli sme sa aj porozprávať.“
Ďalším zážitkom bola návšteva Barringerovho krátera. Ten vytvoril meteorit, ktorý pred 20 až 50 tisíc rokmi dopadol do Arizonskej púšte. Obrovská miskovitá priehlbina má priemer 1 264 metrov a maximálnu hĺbku 174 metrov.
„Zobral nás tam jeden domáci študent. Musím povedať, že také niečo človek na vlastné oči často nevidí.“
Po návrate z USA čakali na Michala maturity na martinskom gymnáziu Jozefa Lettricha. Aj keď odpovede z prvých dvoch predmetov absolvoval len necelých 48 hodín po prílete spoza oceánu, všetko dopadlo výborne.
„Nakoniec z toho boli štyri jednotky, ale predovšetkým na slovenčine som sa zapotil,“ priznáva.
Teraz už čerstvý absolvent strednej školy myslí na najbližšiu budúcnosť. Podmienečne ho prijali na prestížnu Imperial College do Londýna, ktorá dlhodobo patrí medzi desať najlepšie hodnotených univerzít vo svete.
„Už musím zvládnuť len jazykový test. Z Ameriky som si priniesol 4-tisíc dolárov, takže náklady na prvý rok štúdia by som mohol mať pokryté,“ prezradil, kde minie svoju výhru Michal Račko.
Čo je Intel ISEF
Intel ISEF (Intel International Science and Engineering Fair) je najväčšia a jediná celosvetová súťaž pre študentov stredných škôl, ktorú od roku 1950 organizuje Spoločnosť pre vedu a verejnosť. Od roku 1997 ju sponzoruje spoločnosť Intel, ktorá je svetovým lídrom v oblasti vývoja polovodičov a tiež vyvíja technológie, produkty i iniciatívy s cieľom zlepšenia práce a života ľudí. Aktuálny ročník veľtrhu sa konal vo Phoenixe v americkom štáte Arizona. Zúčastnilo sa ho okolo 2 000 študentov stredných škôl z približne 70 krajín. Mladí vedci tu predstavili viac ako 1 500 projektov a v 17 kategóriách súťažili o takmer 4 milióny amerických dolárov.
